




B-29 Superfortress
Plus tard, en 1953, un concours de circonstances attira l’attention des ingénieurs de la Douglas Aircraft Corporation à Long Beach en Californie. Au cours de tests en vol du concept du futur avion de ligne quadrimoteur DC 7, ils constatèrent que la charge d’eau embarquée comme masse équivalente à celle des passagers, et larguée avant l’atterrissage, formait au sol un diagramme de répartition qui après mesures et relevés, laissait entrevoir l’emploi d’un moyen aérien pour d’autres utilisations.
Parallèlement des essais furent menés au Canada voisin, et consistèrent en des largages de sacs de papier contenant 16 litres d’eau, à travers une trappe aménagée dans le plancher du fuselage d’un Beaver de l’Ontario Provincial Air Service. Le largage manuel était lent et imprécis. Un système d’entraînement des charges fut conçu mais se révéla trop encombrant. Ces expériences montrèrent que de l’eau larguée depuis un avion à faible hauteur et tombant sous le seul effet de masse, pouvait rejoindre le sol et en mouiller une certaine surface, ce qui peut paraître évident en soi, mais ne l’était pas pour les autorités forestières, lesquelles soutenaient au vu d’interprétations erronées, que de l’eau, si elle n’était pas contenue dans des récipients jusqu’à son contact au sol, ne pouvait qu’être pulvérisée par l’action du vent relatif, et donc n’aurait aucune action sur le feu.
Afin d’obtenir un largage efficace, maints progrès restaient à accomplir. Par contre, le Canada étant une contrée parsemée de nombreux et immenses plans d’eau, la technique évolua plus rapidement pour le remplissage des avions, et l’hydravion écopeur commença à démontrer sa supériorité en réduisant considérablement la durée du plein en eau.
Des essais furent entrepris à l’aide de “réservoirs” montés sur les flotteurs, ce qui permettait le plein d’eau par hydroplanage grâce à un système s’apparentant plus au schnorchel qu’à une écope. Le largage était obtenu par dévérrouillage d’un lest instable, provoquant le basculement des réservoirs.


Dans la France des années soixante, un homme prend conscience que si rien n’est entrepris pour combattre ce fléau, toutes les surfaces boisées de notre pays risquent de partir en fumée.
Cet homme, Monsieur Francis Arrighi, sous-préfet de son état, va se battre pour faire admettre l’idée et arrivera à convaincre les plus hautes autorités, de mettre en place des moyens aériens pour lutter contre les feux de forêts, et c’est grâce à lui si aujourd’hui nous pouvons aligner cette flotte pour protéger notre patrimoine forestier.

Les appareils sont d’abord stationnés sur l’ancienne base aéronavale de Berre. Ils n’y restent que quelques mois, puis traversent l’étang et rejoignent l’aéroport de Marseille Marignane.
Au mois de juin 1963, le ministère de l’intérieur acquiert deux Catalina PBY-5A.
1964 voit le renfort de deux Catalina PBY-6A acquis par l’entente inter-départementale



[Mil (en russe Миль) est la forme abrégée du nom de la société de construction d'hélicoptères russe Mil Moscow Helicopter Plant qui doit son nom à l'ingénieur qui l'avait fondé, Mikhaïl Léontévitch Mil]









De 1990, date de leur évaluation, à l’année 2000, un à deux Lockheed C-130 Hercules seront loués, mais pas systématiquement toutes les saisons feux


































Au cours de cette première campagne, menée du 13 Août au 30 Septembre sur le département des Alpes Maritimes, et qui va constituer le point de départ de la formidable extension du concept HBE sur l'Entente Interdépartementaux et jusqu'au sud-ouest en 1990, l'appareil effectue 29 missions "feux" totalisant 400 largages dont 320 en opérations.
D'autres part, des demandes formulées par plusieurs départements.
En effet l'HBE apporte un concours rapide et autonome, renseigne utilement le CODIS et le commandant des opérations de secours, est capable d'intervenir en secteur difficile et contribue à la sécurité des personnels engagés.
Deux départements complètent alors sur leurs fonds propres le détachement mis à disposition par l'état:
Le SDIS 06 renouvelle la location d'un LAMA
Le SDIS 83 procède à la location de 2 Bell 205
De plus cette année là, est expérimenté pour la première fois, l'HBE lourd de type PUMA SA 330 équipé d'un kit CONAIR de 2400 litres, avec la possibilité de moduler les largages.
A ce jour les appareils de la Sécurité Civile ne servent plus d'HBE mais de poste de commandement au guidage des CANADAIR
Les départements de la façade méditerranéenne font appels au concours de sociétés d'hélicoptères pour la location de machines durant les saisons a risque.
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Les pertes humaines
6 août 1967 : Mil MI 6P CCCP06174, à Gignac, La Nerthe, victimes : équipage russe décédé, Sandoz décédé ; crash par perte de sustentation sur feu de forêt.
8 novembre 1967 : PBY-5A Catalina F-ZBAQ n°1684 W/O (Pélican Blanc) sur l'étang de Vaïne/Berre, victimes : Hamet, Humbert décédé, Gay, Dupuy ; marsouinage à l’écopage, avion détruit.
1er août 1969 : PBY-5A Catalina F-ZBAZ n°64064 (Pélican Noir), au Col d'Ensués, victimes : Levaillant, Poupard ; heurte un véhicule pompier au largage sur feu de forêt.
4 juillet 1970 : Canadair CL 215 F-ZBAX n°1022 W/O (Pélican 22), à Calasima/Corse, victimes : Faugeron décédé, Carcasses décédé, Mosali (pompier) décédé ; heurte un arbre sur feu de forêt.
3 août 1971 : Canadair CL 215 F-ZBBG n°1025 W/O (Pélican 25), Golfe de Sagone/Corse, victimes : Patillaud, Lebel J.; Marsouinage à l’écopage, l’appareil a coulé.
25 juillet 1973 : Canadair CL 215 F-ZBBM n°1019 W/O (Pélican 19), Vignale/Corse, victimes : Mougin décédé, Fossier décédé ; collision avec une ligne haute tension.
16 août 1978 : Piper PA 31 Navajo F-ZBAA n°197 W/O (B.66), plateau d'Aix les Milles, victimes : Rollet, Bertrand ; lors d'un exercice, panne de moteurs, avion détruit.
16 juin 1982 : Conair S2F-1 Firecat F-ZBAU n°DH32, Marignane, victimes : Delaunay, Gaby ; affaissement du train au décollage, avion réparé.
4 août 1983 : Canadair CL 215 F-ZBBR n°1001 W/O (Pélican 01), Pointe rouge marseille vère, victimes : Kohler décédé, Bérujeau décédé ; collision avec les arbres sur feu de forêt.
22 avril 1985 : Douglas DC-6B F-ZBAE n°43834 W/O (Pélican 63), Fitou/Perpignan, victimes : Rambaud décédé, Dedebant décédé, Blanchard décédé, passagers décédés ; collision avec le sol en liaison pélicandrôme.
20 août 1985 : Conair S2F-1 Firecat F-ZBEI n°015 W/O (T. 06), Saint-Victoret, victimes : Brousse décédé, Daussin décédé ; panne carburant sur feu de forêt.
19 juillet 1986 : Douglas DC-6B F-ZBBU n°45219 W/O (Pélican 64), Col du Perthus, victimes : Davenet décédé, Ogier décédé, Denard décédé, Lebel décédé ; collision avec le sol dans les rabattants, sur feu de forêt.
13 juin 1987 : Conair S2F-1 Firecat F-ZBEZ n°018 W/O (T.08), La Roque-d'Anthéron, victimes : Favalelli décédé ; collision avec les arbres en exercice incendie
18 juin 1989 : Conair S2F-1 Firecat F-ZBEG n°013 W/O (T. 04), Saint-Martin-de-Vésubie, victimes : Lallemand décédé ; collision avec le sol en RAV.
4 septembre 1989 : Fokker F-27 C-GSFS n°001 W/O (Pélican 27), Grand Combe/Gard, victimes : Nogier décédé, Boulton (canadien) décédé ; décrochage sur feu de forêt.
24 septembre 1990 : Conair S2F-1 Firecat F-ZBAT n°010 W/O (T.03), Calenzana/Corse, victime : Gallet décédé ; avarie mécanique sur feu de forêt.
17 juillet 1995 : Beech 65 C90 King Air F-ZBBF n°LJ518 W/O (B.97), Campo Del Oro/Corse, victimes : Daïc décédé, pompier décédé ; panne moteur au décollage.
16 juin 1996 : Conair S-2T Turbo Firecat F-ZBFI n°033 W/O (T.18), Marignane, victime : Baudu ; brûle au sol.
5 août 1996 : Conair S-2T Turbo Firecat F-ZBFO n°020 W/O (T.16), Corscia/Corse, victime : Aubouy décédé ; collision avec le sol sur feu de forêt.
17 novembre 1997 : Canadair CL 415 F-ZBFQ n°2025 W/O (Pélican 43), La Ciotat, victimes : Renoult, Duchemin décédé ; avarie à l’écopage, avion détruit.
19 septembre 1998 : Conair S-2T TurboFirecat F-ZBAZ n°DH-57 (T.01), Marignane, victime : Huet ; avarie au décollage, appareil non réparé en 1999, re-vole en mai 2001.
1er août 1999 : Canadair CL 415 F-ZBFN, Corse, victime : Cotin ; accroche un arbre, appareil en réparation.
6 septembre 2000 : Lockheed C-130A Hercules N116TG n°1A-3086 W/O (Pélican 82), Ardèche, victimes : Hobart Ted, Meyer Joe, Willans Paul décédé, Trinque décédé ; s'écrase en cours d'extinction sur un feu.
17 août 2003 : Conair S2-T Turbo-Firecat F-ZBCZ n°036 (T. 23), Corse, victime : pilote indemne ; accroche des lignes à haute tension
8 mars 2004 : Canadair CL 415 F-ZBEZ n°2018 W/O (Pélican 41), Les Salles-sur-Verdon/lac de Sainte-Croix, victimes : Beauvais J. décédé, Laty J.-P. décédé, Tarditi D. ; entraînement écopage.
26 août 2004 : Erickson AirCrane S-64E N248AC n°64-066 W/O (731), Ventiseri/Haute-Corse, lieux-dit Vix, Walchucq Kerry décédé, Pierrard Jacques décédé ; extinction feu.
19 juillet 2005 : Conair S-2T TurboFirecat F-ZBBL n°624/024 W/O (T.19), Taradeau/Var, victimes : Calamia P. indemne ; crash au largage sur feu.
19 juillet 2005 : le Tracker 19, aveuglé par un panache de fumées, percute les arbres et s'écrase sur la commune de Taradeau, au sud-ouest de Draguignan/Var ; trois Canadairs effectuent un largage pour éviter l'incendie de l'avion ; le pilote en sort miraculeusement indemne.
1er août 2005 : Canadair CL 415 «pélican 36» F-ZBEO n°2011 W/O (36), Calenzana/Haute-Corse, (commune de Calvi) victimes : Piasentin L. décédé, Debenedict J.-L. décédé, panne technique sur feu, perte de la queue.
14 août 2005 : Ayres Corp. S2R Morane Trushmaster F-GFTK n°2518-R W/O (Morane 11), Serignan-plage/Hérault, victime : pilote néerlandais (société Midair) décédé ; après passage sur feu, s’abîme en mer.
20 août 2005 : Conair S-2T TurboFirecat F-ZBFE n°656 /032 W/O (T.17), Valgorge/Ardèche, victimes : Huillier R. décédé, Pouzoulet A. décédé ; crash sur feu, après largage.
De 1963 à 2006, 25 appareils appartenant à la base avions de la Sécurité Civile ou oeuvrant pour celle-ci, ont été perdus en accidents aériens.
2 CATALINA.
4 CANADAIR CL 215.
1 HELICOPTERE MIL MI 6, (Location).
1 PA 31 NAVAJO.
2 DOUGLAS DC 6.
8 TRACKERS S2F.
1 FOKKER 27.
1 BEECHCRAFT 90.
3 CANADAIR CL 415.
1 LOCKHEED C130 HERCULES, (Location)
1 HELICOPTERE SKYCRANE, (Location)
