L'Aviation Légère de l'armée de Terre
Tire ses origines de la bataille de Fleurus, en 1794, époque où a été mis en oeuvre le premier aérostat employé à des fins militaires.
Cependant, sa véritable naissance remonte à la Première guerre mondiale, pendant laquelle est apparue l'aviation de combat formée d'appareils d'observation et de bombardement pilotés par des soldats de l'armée de Terre.
HISTORIQUE
1912 : Le 29 Mars,à lieu le vote de la loi portant sur la création officielle de" l'Aviation Militaire" et de la loi de" l'Organisation de l'Aéronautique Militaire".
Journal Officiel des 22 et 24 Août 1912.Le personnel navigant comprend des officiers et des hommes de troupe recrutés sur l'ensemble de l'armée et placés hors cadre.
1933 : Création des 3 Armes, Air, Terre, Mer.
1945 : Création de 2 Groupes Aériens d'Observation d'Artillerie G.A.O.A., avec le Corps Expéditionnaire Français en Extrême-Orient.
1947 : Création de 3 unités pour assurer l'Observation et la Conduite des Tirs (voilure fixe)
1950 : Arrivée des voilures tournantes.
1952 : Le 3 Mars, décret ministériel pour la mise en oeuvre de l'Aviation Légère d'Observation d'Artillerie A.L.O.A., limitée à l'Artillerie et fonctionnant avec du personnel de l'Armée de Terre.
1953 : Création de l'École de Spécialisation de l'Aviation Légère d'Observation d'Artillerie E.S.A.L.O.A.
1954 : Le 1er Janvier le G.A.O.A. est rattaché à l'Armée de Terre.
1954 : Le 22 Novembre l'Aviation Légère d'Observation d'Artillerie devient l'Aviation Légère de l'Armée de Terre A.L.A.T.
1957 : naissance de l'Ecole de Spécialisation de l'ALAT (ES.ALAT) à Dax, et l'école d'application de l'ALAT (EA.ALAT) à Sidi Bel Abbes en Algérie. La formation est regroupée dans ces deux sites.
1962 : L'A.L.A.T. est la première au monde à créer une Unité d'Hélicoptères armés de Missiles Antichars.
1963 : A la fin du conflit algérien, l'EA.ALAT s'installait au Cannet des Maures, l'instruction s'organisait de la façon suivante : formation initiale de base à l'ES.ALAT à Dax, formation au combat à l'EA.ALAT au Cannet des Maures.
1995 : L'Ecole Supérieure de l'ALAT (E.S.A.L.A.T) de Dax assure la formation avant spécialisation des personnels de l'Armée de l'Air, l'Aéronautique Navale et la Gendarmerie.
1995 : Après une phase d'expérimentation d'un an, les deux écoles (ES.ALAT et EA.ALAT) fusionnent en une seule Ecole d'Application ALAT, (EA.ALAT).
La base école Général NAVELET de Dax et la base école Général LEJAY du Cannet des Maures sont placées sous un commandement unique.
2003 : L'Ecole Franco Allemande (EFA) de formation des équipages ouvre ses portes au Cannet des Maures.
L'ESSOR DE l'AVIATION LEGERE de l'ARMEE de TERRE
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La Seconde guerre mondiale lui donne un nouvel essor, avec le développement des sections de Piper, avions d'observation des sections d'artillerie. Pendant cette période, ainsi que durant la guerre d'Indochine, les équipages sont mixtes, l'armée de l'Air fournissant tous les spécialistes (pilotes, mécaniciens et radios) et l'armée de Terre limitant sa présence aux seuls officiers observateurs.
En 1952, en créant l'Aviation Légère d'Observation d'Artillerie (ALOA), l'armée de Terre prend l'ensemble de cette mission à son compte. Equipée uniquement d'avions légers, elle est structurée en différents Groupes d'Aviation d'Observation d'Artillerie (GAOA), composés des soldats de l'armée de Terre. A la même époque, apparaît l'emploi de l'hélicoptère à des fins militaires, notamment pour les évacuations sanitaires, ce matériel est entièrement pris en compte par l'armée de l'Air.
SITUATION ET PERSPECTIVES DES HELICOPTERES DE L'ARMEE DE TERRE
Les hélicoptères de l'armée de terre figurent aujourd'hui parmi les matériels les plus sollicités pour des missions sur le territoire national et sur les théâtres d'opération.
Considérée comme une capacité clef dans la gestion des crises, l'aéromobilité est l'un des domaines qui souffre le plus du manque de matériels disponibles.
(Source: Ministère de la défense)
De 1945 à 2008 - 60 ans d'évolution
Du "Criquet" - Morane 500 Fiseler-Storch
Au
"Caravan" - F406
&
du "Hiller" - OH.23
au
"Tigre"HAP - EC.665
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Dartigaux 
Hurbin
